Brev till filipperna

Jag har mycket glatt mig med er i vår Herre Jesus Kristus, eftersom ni har följt den sanna kärlekens förebild och, såsom det anstod er, följt dem som var bundna i bojor, de heligas passande prydnader, vilka sannerligen är diademen för Guds och vår Herres sanna utvalda. Och jag gläder mig eftersom den fasta roten till er tro, omtalad sedan länge tillbaka, består ända till nu och bär frukt åt vår Herre Jesus Kristus, som för våra synders skull led ända till döden, men som Gud uppväckte från de döda, sedan han hade löst dödsrikets band.

På honom tror ni, fastän ni nu inte ser honom, och när ni tror, jublar ni med outsäglig och härlig glädje. Till denna glädje önskar många komma in, då de vet att ni är frälsta av nåd, inte av gärningar, utan genom Guds vilja genom Jesus Kristus.

Spänn därför bältet om era höfter och tjäna Herren i fruktan och sanning, såsom sådana som har övergett mängdens tomma, fåfänga tal och villfarelse, och som har trott på honom som uppväckte vår Herre Jesus Kristus från de döda och gav honom härlighet och en tron på sin högra sida. Honom är allt i himlen och på jorden underlagt. Honom tjänar varje ande. Han kommer som domare över levande och döda. Hans blod skall Gud utkräva av dem som inte tror på honom.

Men han som uppväckte honom från de döda skall också uppväcka oss, om vi gör hans vilja, vandrar i hans bud och älskar det som han älskade, medan vi håller oss borta från all orättfärdighet, girighet, kärlek till pengar, förtal och falskt vittnesbörd. Vi skall inte löna ont med ont eller smädelse med smädelse, slag med slag eller förbannelse med förbannelse, utan komma ihåg vad Herren sade i sin undervisning: Döm inte, för att ni inte skall bli dömda; förlåt, så skall det bli er förlåtet; var barmhärtiga, så skall ni få barmhärtighet; med det mått ni mäter skall det mätas åt er igen. Och åter: Saliga är de fattiga och de som förföljs för rättfärdighetens skull, ty deras är Guds rike.

Detta, bröder, skriver jag till er om rättfärdighet, inte därför att jag tar något på mig själv, utan därför att ni har uppmanat mig att göra det. Ty varken jag eller någon annan sådan kan nå upp till den salige och förhärligade Paulus vishet. När han var hos er undervisade han noggrant och stadigt sanningens ord inför dem som då levde. Och när han var frånvarande skrev han ett brev till er, vilket ni, om ni noggrant studerar det, skall finna vara ett medel till att bygga upp er i den tro som har blivit given åt er.

Denna tro följs av hoppet och föregås av kärleken till Gud, Kristus och vår nästa, och den är moder till oss alla. Ty om någon invärtes äger dessa nådegåvor, har han uppfyllt rättfärdighetens bud, eftersom den som har kärlek är långt från all synd.

Men kärleken till pengar är roten till allt ont. Eftersom vi vet att vi inte har fört något in i världen och inte heller kan föra något ut, låt oss därför beväpna oss med rättfärdighetens rustning. Låt oss först och främst lära oss själva att vandra i Herrens bud.

Lär därefter era hustrur att vandra i den tro som har blivit given åt dem, och i kärlek och renhet ömt älska sina egna män i all sanning, samt älska alla andra lika i all kyskhet, och att uppfostra sina barn i kunskapen om och fruktan för Gud.

Lär änkorna att vara förståndiga när det gäller tron på Herren, att ständigt be för alla, och att hålla sig långt borta från allt förtal, ont tal, falskt vittnesbörd, kärlek till pengar och varje slags ondska. De skall veta att de är Guds altare, att han tydligt ser allt och att ingenting är dolt för honom: varken tankar, överväganden eller något av hjärtats hemliga ting.

Eftersom vi alltså vet att Gud inte låter sig hånas, bör vi vandra värdigt hans bud och härlighet. På samma sätt bör diakonerna vara oklanderliga inför hans rättfärdighets ansikte, såsom Guds och Kristi tjänare och inte människors. De får inte vara baktalare, falska i sitt tal eller penningkära, utan måttliga i allt, medlidsamma, flitiga och vandrande enligt Herrens sanning, han som blev allas tjänare.

Om vi behagar honom i denna nuvarande värld, skall vi också få den kommande världen, såsom han har lovat oss att han skall uppväcka oss från de döda. Och om vi lever värdigt honom, skall vi också regera tillsammans med honom, förutsatt att vi tror.

På samma sätt skall även de unga männen vara oklanderliga i allt, särskilt noga med att bevara renheten och att hålla sig tillbaka, som med ett betsel, från varje slags ont. Ty det är gott att avskära sig från de begär som finns i världen, eftersom varje begär strider mot anden. Varken otuktiga, veklingar eller de som ligger med män skall ärva Guds rike, inte heller de som gör sådant som är opassande och ovärdigt.

Därför är det nödvändigt att avhålla sig från allt sådant och vara underordnad presbytererna och diakonerna såsom under Gud och Kristus. Även jungfrurna måste vandra med ett oklanderligt och rent samvete.

Presbytererna skall vara medlidsamma och barmhärtiga mot alla, föra tillbaka dem som gått vilse, besöka alla sjuka och inte försumma änkan, den faderlöse eller den fattige, utan alltid sörja för det som är gott inför Gud och människor. De skall avhålla sig från all vrede, partiskhet och orättfärdig dom, hålla sig långt borta från all girighet, inte vara snabba att tro ont om någon och inte vara hårda i domen, eftersom de vet att vi alla står i skuld genom synden.

Om vi alltså ber Herren att förlåta oss, bör vi också själva förlåta. Ty vi står inför vår Herres och Guds ögon, och vi måste alla träda fram inför Kristi domstol, och var och en skall avlägga räkenskap för sig själv. Låt oss därför tjäna honom i fruktan och med all vördnad, såsom han själv har befallt oss, och såsom apostlarna, som predikade evangeliet för oss, och profeterna, som i förväg förkunnade Herrens ankomst, har lärt.

Låt oss vara ivriga i att eftersträva det goda, hålla oss borta från orsaker till anstöt, från falska bröder och från dem som hycklande bär Herrens namn och drar fåfänga människor in i villfarelse.

Ty var och en som inte bekänner att Jesus Kristus har kommit i köttet är antikrist, och den som inte bekänner korsets vittnesbörd är av djävulen. Och den som förvränger Herrens ord efter sina egna begär och säger att det varken finns uppståndelse eller dom, han är Satans förstfödde.

Låt oss därför överge de mångas fåfänglighet och deras falska läror, och återvända till det ord som från begynnelsen har överlämnats åt oss. Låt oss vaka i bön och hålla ut i fasta, och i våra böner be den allseende Guden att inte föra oss in i frestelse, såsom Herren har sagt: Anden är villig, men köttet är svagt.

Låt oss därför ständigt hålla ut i vårt hopp och i panten på vår rättfärdighet, som är Jesus Kristus. Han bar våra synder i sin egen kropp på träet; han gjorde ingen synd, och svek fanns inte i hans mun, utan han uthärdade allt för vår skull, för att vi skulle leva i honom.

Låt oss därför efterlikna hans tålamod. Om vi lider för hans namns skull, låt oss förhärliga honom. Ty han har i sig själv gett oss detta föredöme, och vi har trott att det är så.

Jag förmanar er alla att lyda rättfärdighetens ord och att öva allt tålamod, sådant som ni har sett framför era ögon, inte endast hos de saliga Ignatius, Zosimus och Rufus, utan också hos andra bland er själva, och hos Paulus själv och de övriga apostlarna.

Var förvissade om att alla dessa inte har löpt förgäves, utan i tro och rättfärdighet, och att de nu är på sin rätta plats inför Herren, tillsammans med vilken de också led. Ty de älskade inte denna nuvarande värld, utan honom som dog för oss och som för vår skull blev uppväckt av Gud från de döda.

Stå därför fasta i dessa ting och följ Herrens föredöme, fasta och orubbliga i tron, älskande brödraskapet och fästa vid varandra, förenade i sanningen, förekommande varandra i Herrens mildhet, utan att förakta någon.

När ni kan göra gott, uppskjut det inte, eftersom allmosor befriar från döden. Var alla underordnade varandra och låt ert uppförande vara oklanderligt bland hedningarna, så att ni både får beröm för era goda gärningar och Herren inte blir hädad på grund av er. Men ve den genom vilken Herrens namn blir hädat! Lär därför alla nykterhet, och visa den också i ert eget uppförande.

Jag är mycket bedrövad över Valens, som en gång var presbyter bland er, eftersom han så lite förstod den plats som gavs honom i kyrkan. Jag förmanar er därför att avhålla er från girighet och att vara kyska och sannfärdiga. Avhåll er från varje form av ont. Ty om en människa inte kan styra sig själv i sådana saker, hur skall hon då kunna föreskriva dem för andra? Om en människa inte håller sig borta från girighet, skall hon besmittas av avgudadyrkan och dömas som en av hedningarna.

Vem av oss är okunnig om Herrens dom? Vet vi inte att de heliga skall döma världen, såsom Paulus lär? Men jag har varken sett eller hört något sådant bland er, mitt ibland vilka den salige Paulus arbetade och som prisas i början av hans brev. Ty han berömmer sig av er i alla de kyrkor som då ensamma kände Herren, medan vi ännu inte kände honom.

Jag är därför djupt bedrövad, bröder, över honom och hans hustru. Må Herren ge dem sann omvändelse. Var också måttfulla i denna sak och räkna inte sådana som fiender, utan kalla dem tillbaka såsom lidande och vilsefarande lemmar, för att ni skall frälsa hela er kropp. Ty när ni handlar så bygger ni upp er själva.

Jag litar på att ni är väl bevandrade i de heliga Skrifterna och att ingenting är dolt för er, men denna förmån är inte given åt mig. Det sägs i dessa Skrifter: Bli vred, men synda inte; och: Låt inte solen gå ner över er vrede. Salig är den som kommer ihåg detta, och jag tror att det är så med er.

Må vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader, och Jesus Kristus själv, som är Guds Son och vår evige överstepräst, bygga upp er i tro och sanning, i all mildhet, vänlighet, tålamod, långmodighet, fördragsamhet och renhet. Må han ge er lott och del bland sina heliga, och åt oss tillsammans med er, och åt alla under himlen som skall tro på vår Herre Jesus Kristus och på hans Fader, som uppväckte honom från de döda.

Be för alla heliga. Be också för kungar, makthavare och furstar, för dem som förföljer och hatar er, och för korsets fiender, så att er frukt må bli uppenbar för alla och så att ni må vara fullkomliga i honom.

Både ni och Ignatius skrev till mig att om någon reste till Syrien, skulle han föra ert brev med sig. Detta skall jag göra om jag finner ett lämpligt tillfälle, antingen personligen eller genom någon annan som handlar för mig, så att er önskan må bli uppfylld.

Ignatius brev, skrivna av honom till oss, och alla de övriga av hans brev som vi har hos oss, har vi sänt till er, såsom ni begärde. De är fogade till detta brev, och genom dem kan ni få stor nytta, ty de handlar om tro och tålamod och om allt som tjänar till uppbyggelse i vår Herre. Om ni har fått någon säkrare underrättelse om både Ignatius själv och dem som var med honom, var goda och meddela oss det.

Detta har jag skrivit till er genom Crescens, som jag fram till nu har anbefallt åt er och som jag även nu anbefaller. Ty han har levt oklanderligt bland oss, och jag tror även bland er. Ni skall också hålla hans syster i ära när hon kommer till er.

Var trygga i Herren Jesus Kristus. Nåd vare med er alla. Amen.