Barnabasbrevet

Var hälsade, söner och döttrar, i vår Herre Jesu Kristi namn, han som älskade oss i frid.

Eftersom rättfärdighetens gudomliga frukter överflödar bland er, gläder jag mig mycket och övermåttan över era saliga och hedrade andar, därför att ni med sådan verkan har tagit emot den inympade andliga gåvan. Därför gläder jag mig desto mer inom mig, i hopp om att bli frälst, eftersom jag verkligen ser Anden utgjuten över er från kärlekens rike Herre. Ert högt efterlängtade framträdande har därför fyllt mig med förundran över er.

Jag är därför övertygad om detta, och helt förvissad i mitt eget sinne: sedan jag började tala bland er har jag förstått mycket, eftersom Herren har följt mig på rättfärdighetens väg. Därför är jag också bunden av den starkaste förpliktelse att älska er mer än min egen själ, eftersom stor tro och kärlek bor i er, medan ni hoppas på det liv som han har lovat.

När jag därför betänkte att det skulle bli mig en tillräcklig lön om jag tog mödan att meddela er något av det jag själv har mottagit, och så fick tjäna sådana andar, skyndade jag mig att skriva kort till er, för att ni tillsammans med er tro också skulle äga fullkomlig kunskap.

Herrens läror är alltså tre: hoppet om livet, dess början och dess fullbordan. Ty Herren har genom profeterna låtit oss veta både det förgångna och det närvarande, och han har också gett oss förstlingsfrukterna av kunskapen om det som skall komma. När vi ser dessa ting uppfyllas, ett efter ett, bör vi med desto rikare tro och upphöjd ande närma oss honom med vördnad. Jag vill alltså, inte som er lärare utan som en av er, lägga fram några få ting genom vilka ni under de nuvarande omständigheterna kan bli desto gladare.

Eftersom dagarna är onda och Satan äger makten i denna värld, bör vi ge akt på oss själva och noggrant undersöka Herrens stadgar. Fruktan och tålamod är alltså vår tros hjälpare, och långmodighet och självbehärskning strider på vår sida. När dessa ting förblir rena inför Herren, gläder sig vishet, förstånd, insikt och kunskap tillsammans med dem.

Ty genom alla profeterna har han uppenbarat för oss att han varken behöver offer, brännoffer eller gåvor, när han säger: »Vad skall jag med era många offer till? säger Herren. Jag är mätt på brännoffer, och jag önskar inte fett av lamm eller blod av tjurar och bockar, inte ens när ni kommer för att träda fram inför mig. Vem har krävt detta av era händer? Trampa inte mer mina förgårdar, även om ni bär fram fint mjöl. Rökelse är en styggelse för mig, och era nymånader och sabbater kan jag inte uthärda.«

Han har alltså avskaffat dessa ting, för att vår Herre Jesu Kristi nya lag, som är utan nödvändighetens ok, skulle ha en mänsklig offergåva. Och åter säger han till dem: »Befallde jag era fäder, när de drog ut ur Egyptens land, att de skulle bära fram brännoffer och slaktoffer åt mig? Nej, detta befallde jag dem: att ingen av er skall hysa något ont i sitt hjärta mot sin nästa, och att ni inte skall älska falsk ed.«

Eftersom vi har fått förstånd bör vi alltså inse Faderns nådefulla avsikt. Han talar till oss, eftersom han vill att vi inte skall fara vilse som de, utan fråga hur vi kan nalkas honom. Till oss säger han därför: »Ett offer som behagar Gud är en förkrossad ande; en ljuvlig doft inför Herren är ett hjärta som förhärligar honom som har skapat det.« Därför bör vi, bröder, noggrant undersöka det som rör vår frälsning, så att den onde inte smyger sig in genom bedrägeri och kastar oss bort från vårt sanna liv.

Han säger åter till dem om dessa ting: »Varför fastar ni för mig som på denna dag, säger Herren, så att er röst skall höras med rop? Detta är inte den fasta jag har utvalt, säger Herren: att en människa skall böja sin själ. Inte ens om ni böjer er nacke som en ring och klär er i säck och aska skall ni kalla detta en välbehaglig fasta.«

Till oss säger han: »Se, detta är den fasta jag har utvalt, säger Herren: inte att en människa skall ödmjuka sin själ, utan att hon skall lösa varje orättfärdighets band, lossa hårda avtals knutar, släppa de förtryckta fria, bryta sönder varje orättfärdigt ok, dela ditt bröd med den hungrige, klä den nakne när du ser honom, föra den hemlöse in i ditt hus, inte förakta den ödmjuke när du ser honom och inte vända dig bort från dina egna. Då skall ditt ljus bryta fram som gryningen, din hälsa skall snabbt spira fram, rättfärdighet skall gå framför dig och Guds härlighet skall omge dig. Då skall du ropa, och Gud skall höra dig; medan du ännu talar skall han säga: Se, jag är med dig — om du tar bort oket från dig, upphör med att sträcka ut händerna till falskhet och med knotande ord, ger ditt bröd villigt åt den hungrige och visar medlidande med den själ som har blivit ödmjukad.«

Därför, bröder, är han långmodig, eftersom han i förväg såg att det folk som han har berett skulle tro hans Älskade i enkelhet. Därför uppenbarade han allt detta för oss i förväg, så att vi inte obetänksamt skulle rusa fram och ta emot deras lagar.

Det anstår oss därför, vi som noggrant frågar efter det som ligger nära, att flitigt söka efter det som kan frälsa oss. Låt oss därför helt fly från alla orättfärdighetens gärningar, så att de inte får grepp om oss, och låt oss hata den nuvarande tidens villfarelse, så att vi kan älska den kommande världen. Låt oss inte ge vår själ lösa tyglar, så att den får makt att löpa tillsammans med syndare och ogudaktiga, så att vi blir lika dem.

Den sista stötestenen och farans källa närmar sig, om vilken det står skrivet, såsom Henok säger: »För detta ändamål har Herren förkortat tiderna och dagarna, för att hans Älskade skall skynda sig, och han skall komma till arvet.« Och profeten säger också: »Tio riken skall regera på jorden, och en liten kung skall uppstå efter dem och underkuva tre av kungarna under en.« På samma sätt säger Daniel om samma sak: »Jag såg det fjärde vilddjuret, ont och mäktigt och grymmare än alla djur på jorden, och ur det sprang tio horn fram; och ur dem ett litet horn som växte upp och underkuvade tre av de stora hornen under ett.« Ni bör därför förstå.

Och detta ber jag er ytterligare om, som en av er och som en som älskar er, var och en och alla tillsammans, mer än min egen själ: ge nu akt på er själva och var inte som somliga som hopar synder på synder och säger: »Förbundet är både deras och vårt.« Men de förlorade det slutligen, sedan Mose redan hade tagit emot det. Ty Skriften säger: »Mose fastade på berget i fyrtio dagar och fyrtio nätter, och han tog emot förbundet från Herren, stentavlor skrivna med fingret av Herrens hand.« Men när de vände sig bort till avgudar förlorade de det. Ty Herren säger till Mose: »Mose, gå snabbt ner, ty det folk som du har fört upp ur Egyptens land har överträtt.« Och Mose förstod vad Gud menade och kastade de två tavlorna ur sina händer. Deras förbund bröts, för att den älskade Jesu förbund skulle förseglas i våra hjärtan, i det hopp som kommer av tron på honom.

Eftersom jag önskade skriva mycket till er, inte som er lärare utan som det anstår en som älskar er, har jag sett till att inte underlåta att skriva till er av det jag själv äger, med tanke på er rening. Låt oss ge noggrann akt på dessa sista dagar, ty hela den förflutna tiden av vår tro skall inte gagna oss om vi inte nu, i denna onda tid, står emot de kommande farorna såsom Guds söner. För att den Svarte inte skall finna någon ingång, låt oss fly från all fåfänglighet och helt hata gärningarna på ondskans väg.

Dra er inte undan och lev inte för er själva, som om ni redan vore rättfärdiggjorda, utan kom tillsammans på en plats och sök gemensamt det som gagnar er alla. Ty Skriften säger: »Ve dem som är visa i sina egna ögon och kloka inför sig själva.« Låt oss bli andliga, låt oss bli ett fullkomligt tempel åt Gud. Så långt det står i vår makt, låt oss begrunda gudsfruktan och hålla hans bud, så att vi kan glädjas i hans stadgar. Herren skall döma världen utan persons anseende. Var och en skall få efter vad han har gjort: om han är rättfärdig skall hans rättfärdighet gå före honom; om han är ond skall ondskans lön ligga framför honom.

Ge akt på att vi inte, genom att vila bekvämt som de kallade, somnar in i våra synder och den onde fursten får makt över oss och stöter oss bort från Herrens rike. Och ge desto mer akt på detta, mina bröder, när ni betänker och ser att Israel, efter så stora tecken och under, till sist övergavs. Låt oss akta oss, så att vi inte blir funna uppfylla det som står skrivet: »Många är kallade, men få är utvalda.«

För detta ändamål uthärdade Herren att överlämna sitt kött åt förgängelse, för att vi skulle helgas genom syndernas förlåtelse, vilken sker genom hans stänkta blod. Ty det står skrivet om honom, dels med hänsyftning på Israel och dels på oss: »Han blev sargad för våra överträdelsers skull och slagen för våra missgärningars skull; genom hans sår är vi helade. Han fördes bort som ett får till slakt och som ett lamm som är stumt inför den som klipper det.«

Därför bör vi vara djupt tacksamma mot Herren, eftersom han både har gjort oss kunniga om det förgångna och gett oss vishet om det närvarande och inte lämnat oss utan förstånd om det som skall komma. Nu säger Skriften: »Inte utan orsak sätts nät ut för fåglar.« Detta betyder att den människa med rätta går förlorad som har kunskap om rättfärdighetens väg men rusar bort till mörkrets väg.

Och vidare, mina bröder: om Herren, som är hela världens Herre, uthärdade att lida för vår själ — han till vilken Gud sade vid världens grundläggning: »Låt oss göra människan till vår avbild och likhet« — förstå då hur han uthärdade att lida av människors händer. Profeterna, som hade fått nåd från honom, profeterade om honom. Och eftersom han måste uppenbaras i kött, för att avskaffa döden och uppenbara uppståndelsen från de döda, uthärdade han det han gjorde, för att uppfylla löftet som gavs åt fäderna och bereda åt sig ett nytt folk. Medan han bodde på jorden visade han att när han har uppväckt mänskligheten skall han också döma den.

Dessutom undervisade han Israel, och genom så stora under och tecken predikade han för honom och älskade honom högt. Men när han utvalde sina egna apostlar, som skulle predika hans evangelium, valde han dem bland sådana som var syndare över alla syndare, för att visa att han inte kommit för att kalla rättfärdiga utan syndare till omvändelse. Då uppenbarade han sig som Guds Son. Ty om han inte hade kommit i köttet, hur skulle människor då ha kunnat bli frälsta genom att se honom? De förmår ju inte ens fästa blicken på solen, som skall upphöra att finnas till och som är hans händers verk.

Guds Son kom därför i köttet för detta ändamål: att han skulle föra deras synders mått till sin höjdpunkt, de som hade förföljt hans profeter ända till döden. Därför uthärdade han. Ty Gud säger: »Slaget mot hans kött kommer från dem«, och: »När jag slår herden skall hjordens får skingras.« Han själv ville lida så, ty det var nödvändigt att han skulle lida på träet. Ty den som profeterar om honom säger: »Skona min själ från svärdet; fäst mitt kött med spikar, ty de ogudaktigas församlingar har rest sig mot mig.« Och åter säger han: »Se, jag har gett min rygg åt gisselslag och mina kinder åt slag, och jag har gjort mitt ansikte fast som en klippa.«

När han alltså har fullbordat budet, vad säger han? »Vem vill tvista med mig? Låt honom träda fram mot mig. Vem vill gå till rätta med mig? Låt honom närma sig Herrens tjänare.« Och: »Ve er, ty ni skall alla åldras som ett kläde, och mal skall äta er.« Och åter säger profeten: »Eftersom han är lagd som en mäktig sten till att krossa, se, jag lägger i Sion till grund en sten, dyrbar, utvald, en hedrad hörnsten.« Vad säger han sedan? »Den som förtröstar på den skall leva för evigt.« Är då vårt hopp satt till en sten? Bort det! Detta sägs därför att han lade sitt kött som grund med kraft. Ty han säger: »Han satte mig som en fast klippa.« Och profeten säger åter: »Den sten som byggnadsarbetarna förkastade har blivit hörnstenen.« Och åter säger han: »Detta är den stora och underbara dag som Herren har gjort.«

Jag skriver enklare till er för att ni skall förstå. Jag är avskrapet av er kärlek. Vad säger profeten åter? »De ogudaktigas församling omgav mig; de omgav mig som bin en honungskaka«, och: »De kastade lott om min klädnad.« Eftersom han alltså skulle uppenbaras och lida i köttet, blev hans lidande förutsagt. Ty profeten säger mot Israel: »Ve deras själ, eftersom de har rådslagit ett ont råd mot sig själva och sagt: Låt oss binda den rättfärdige, eftersom han misshagar oss.«

Och Mose säger också till dem: »Se dessa ting, säger Herren Gud: Gå in i det goda land som Herren med ed lovade åt Abraham, Isak och Jakob, och ärv det, ett land som flyter av mjölk och honung.« Vad säger då Kunskapen? Lär: »Förtrösta på honom som skall uppenbaras för er i köttet«, det vill säga Jesus. Ty människan är jord i ett lidande tillstånd, eftersom Adam formades av jordens yta. Vad betyder då detta: »in i det goda landet, ett land som flyter av mjölk och honung«? Välsignad vare vår Herre, som har lagt vishet och förstånd om hemliga ting i oss. Ty profeten säger: »Vem skall förstå Herrens liknelse, utom den som är vis och förståndig och som älskar sin Herre?«

Eftersom han har förnyat oss genom syndernas förlåtelse har han gjort oss efter ett annat mönster, för att vi skulle ha barns själ, eftersom han har skapat oss på nytt genom sin Ande. Ty Skriften säger om oss, när han talar till Sonen: »Låt oss göra människan till vår avbild och likhet, och låt dem råda över jordens djur, himlens fåglar och havets fiskar.« Och Herren sade, när han såg den sköna skapelsen människan: »Föröka er och bli många och uppfyll jorden.« Detta sades till Sonen.

Åter skall jag visa dig hur han med avseende på oss har fullbordat en andra skapelse i dessa sista dagar. Herren säger: »Se, jag skall göra de sista lika de första.« Med hänsyftning på detta förkunnade profeten: »Gå in i landet som flyter av mjölk och honung, och råda över det.« Se alltså: vi har blivit omskapade, såsom han åter säger hos en annan profet: »Se, säger Herren, jag skall ta bort deras stenhjärtan från dem, det vill säga från dem som Herrens Ande förutsåg, och jag skall lägga hjärtan av kött i dem«, eftersom han skulle uppenbaras i kött och bo ibland oss.

Ty, mina bröder, vårt hjärtas boning är ett heligt tempel åt Herren. Åter säger Herren: »Med vad skall jag träda fram inför Herren min Gud och bli förhärligad?« Han säger: »Jag skall bekänna dig i församlingen, mitt ibland mina bröder; och jag skall lovsjunga dig mitt i de heligas församling.« Vi är alltså de som han har fört in i det goda landet.

Vad betyder då mjölken och honungen? Detta: liksom spädbarnet först hålls vid liv genom honung och sedan genom mjölk, så skall också vi, när vi har blivit levandegjorda och hålls vid liv genom löftets ord, leva och härska över jorden. Men han sade ovan: »Låt dem föröka sig och råda över fiskarna.« Vem kan nu härska över djuren, fiskarna eller himlens fåglar? Vi bör inse att härskande innebär myndighet, så att man befaller och råder. Om detta alltså ännu inte finns nu, har han ändå lovat det åt oss. När? När också vi har blivit fullkomnade, så att vi blir arvingar till Herrens förbund.

Förstå alltså, ni glädjens barn, att den gode Herren har förutsagt allt för oss, så att vi skulle veta till vem vi i allt bör bära fram tacksägelse och lov. Om därför Guds Son, som är Herre över allt och som skall döma levande och döda, led för att hans slag skulle ge oss liv, låt oss då tro att Guds Son inte kunde ha lidit utom för vår skull.

Dessutom, när han var fäst vid korset gav man honom att dricka ättika och galla. Hör hur folkets präster i förväg gav tecken på detta. När hans bud hade blivit skrivet, befallde Herren att var och en som inte höll fastan skulle dödas, eftersom han själv skulle offra Andens kärl för våra synder, så att förebilden i Isak, när han offrades på altaret, helt skulle fullbordas.

Vad säger han då genom profeten? »Låt dem äta av bocken som offras, under fasta, för alla sina synder.« Ge noga akt: »Och låt endast prästerna äta inälvorna, otvättade, med ättika.« Varför? Därför att ni skall ge mig, som skall offra mitt kött för mitt nya folks synder, galla med ättika att dricka. Ät ni ensamma, medan folket fastar och sörjer i säck och aska. Detta skedde för att han skulle visa att det var nödvändigt för honom att lida för dem.

Hur lyder då budet? Ge akt. Ta två bockar, vackra till utseendet och lika varandra, och offra dem. Prästen skall ta den ena som brännoffer för synd. Vad skulle de göra med den andra? »Förbannad«, säger han, »är den.« Lägg märke till hur förebilden på Jesus nu träder fram: »Och ni skall alla spotta på den, genomborra den, binda scharlakansröd ull runt dess huvud och sedan driva den ut i öknen.« När allt detta har gjorts för den som bär bocken den ut i öknen, tar ullen från den och lägger den på en buske som kallas Rachia, vars frukter vi brukar äta när vi finner dem på fältet. Endast denna buskes frukter är söta.

Varför är det så? Ge noga akt. Ni ser den ena på altaret och den andra förbannad. Varför ser ni den förbannade krönt? Därför att de på den dagen skall se honom med en scharlakansröd mantel runt kroppen ända ner till fötterna, och de skall säga: Är inte detta han som vi en gång föraktade, genomborrade, hånade och korsfäste? Sannerligen, detta är han som då förklarade sig vara Guds Son.

Varför liknar den honom? Därför skulle bockarna vara vackra till utseendet och lika varandra, så att de, när de ser honom komma, skall förundras över bockens likhet. Se alltså förebilden på Jesus som skulle lida. Men varför läggs ullen mitt bland törnen? Det är en förebild på Jesus, ställd inför kyrkans ögon. Om någon vill ta bort ullen måste han lida mycket, eftersom törnena är fruktansvärda, och endast genom lidande kan han få den. Så säger han också: »De som vill se mig och få tag i mitt rike måste vinna mig genom trångmål och lidande.«

Vad tror ni nu att detta är en förebild på: att en befallning gavs åt Israel om att män med stor synd skulle offra en kviga, slakta och bränna den, och att pojkar sedan skulle ta askan och lägga den i kärl, binda purpurröd ull tillsammans med isop runt en pinne, och så skulle pojkarna stänka över folket, en efter en, så att de skulle renas från sina synder?

Se hur enkelt han talar till er. Kalven är Jesus. De syndiga männen som offrar den är de som förde honom till slakten. Men nu är männen inte längre skyldiga, inte längre betraktade som syndare. Och pojkarna som stänker är de som har förkunnat för oss syndernas förlåtelse och hjärtats rening. Åt dem gav han myndighet att predika evangeliet, tolv till antalet, motsvarande Israels tolv stammar.

Men varför är det tre pojkar som stänker? För att motsvara Abraham, Isak och Jakob, eftersom dessa var stora inför Gud. Och varför lades ullen på träet? Därför att Jesus genom träet äger sitt rike, så att de som tror på honom skall leva för evigt. Men varför förenades isop med ullen? Därför att de dagar i hans rike då vi skall bli frälsta skall vara onda och orena, och därför att den som lider i kroppen blir botad genom isopens renande verkan. Därför är dessa ting klara för oss men dunkla för dem, eftersom de inte hörde Herrens röst.

Han talar också om våra öron, hur han har omskurit både dem och våra hjärtan. Herren säger genom profeten: »Med örats hörande lydde de mig.« Och åter säger han: »Genom hörande skall de höra, de som är fjärran; de skall veta vad jag har gjort.« Och Herren säger: »Omskär er i era hjärtan.« Och åter säger han: »Hör, Israel, ty så säger Herren din Gud.« Och åter ropar Herrens Ande: »Vem är den som vill leva för evigt? Låt honom höra min tjänares röst.« Och åter säger han: »Hör, himmel, och lyssna, jord, ty Gud har talat.« Detta är bevis. Och åter säger han: »Hör Herrens ord, ni folkets furstar.« Och åter säger han: »Hör, ni barn, rösten av en som ropar i öknen.«

Därför har han omskurit våra öron, för att vi skulle höra hans ord och tro. Ty den omskärelse som de förtröstade på är avskaffad. Han förklarade att omskärelsen inte hörde till köttet, men de överträdde eftersom en ond ängel förledde dem. Han säger till dem: »Så säger Herren er Gud« — här finner jag ett nytt bud — »Så inte bland törnen, utan omskär er åt Herren.« Och varför säger han så: »Omskär ert hjärtas hårdhet och förhärda inte er nacke«? Och åter: »Se, säger Herren, alla folk är oomskurna till köttet, men detta folk är oomskuret till hjärtat.«

Men du skall säga: »Folket är verkligen omskuret som ett sigill.« Men det är också varje syrier och arab, och alla avgudapräster. Hör då även dessa till hans förbunds band? Ja, också egyptierna praktiserar omskärelse.

Lär alltså, mina barn, rikt om allt: Abraham, den förste som påbjöd omskärelsen, gjorde denna handling därför att han i anden såg fram mot Jesus och hade tagit emot de tre bokstävernas mysterier. Ty Skriften säger: »Abraham omskar trehundra arton män av sitt hus.« Vilken kunskap gavs då åt honom i detta? Lär först de arton och sedan de trehundra. Tio betecknas med I och åtta med H — där har du Jesu initialer. Och eftersom korset skulle uttrycka vår återlösnings nåd genom bokstaven T, säger han också »trehundra«. Därför betecknar han Jesus med två bokstäver och korset med en.

Han vet detta, han som har lagt sin läras inympade gåva i oss. Ingen har av mig fått del av en högre kunskap än denna, men jag vet att ni är värdiga.

Varför sade Mose: »Du skall inte äta svinet, inte heller örnen, höken, korpen eller någon fisk som inte har fjäll«? Han omfattade tre läror i sitt sinne när han gjorde så. Dessutom säger Herren till dem i Femte Moseboken: »Jag skall stadfästa mina stadgar bland detta folk.« Är det då inte ett Guds bud att de inte skulle äta dessa ting? Jo, men Mose talade med andlig innebörd.

Därför nämnde han svinet, som om han sade: »Du skall inte förena dig med människor som liknar svin.« Ty när de lever i njutning glömmer de sin Herre, men när de kommer i nöd erkänner de Herren. På samma sätt känner svinet inte sin herre när det har ätit, men när det är hungrigt skriker det, och när det får mat blir det tyst igen.

»Inte heller skall du äta«, säger han, »örnen, höken, gladan eller korpen.« Han menar: »Du skall inte förena dig med sådana människor som inte vet hur de skall skaffa föda åt sig själva genom arbete och svett, utan i sin orättfärdighet griper andras föda. Fastän de bär ett sken av enkelhet vakar de på att plundra andra.« Så sitter dessa fåglar overksamma och spanar efter hur de skall sluka andras kött, och genom sin ondska visar de sig vara en plåga för alla.

»Och du skall inte äta«, säger han, »nejonöga, polyp eller bläckfisk.« Han menar: »Du skall inte förena dig med eller bli lik sådana människor som är ogudaktiga ända till slutet och dömda till döden.« Liksom dessa fiskar, som är förbannade, flyter i djupet och inte simmar på ytan som de andra, utan har sin boning i bottenslammet.

Vidare säger han: »Du skall inte äta haren.« Varför? »Du skall inte vara en fördärvare av pojkar och inte likna sådana.« Ty haren förökar år efter år sina befruktningsställen; så många år som den lever, så många har den.

Vidare: »Du skall inte äta hyenan.« Han menar: »Du skall inte vara äktenskapsbrytare eller fördärvare, och inte likna sådana.« Varför? Därför att detta djur årligen byter kön och ibland är hane, ibland hona.

Vidare har han med rätta avskytt vesslan. Ty han menar: »Du skall inte likna dem som vi hör begår orenhet med munnen, inte heller skall du förena dig med orena kvinnor som begår orätt med munnen.« Ty detta djur avlar genom munnen.

Mose gav alltså tre läror om mat med andlig betydelse. Men de tog emot dem efter köttsligt begär, som om han bara hade talat om bokstavlig föda. David däremot förstår kunskapen om de tre lärorna och talar på samma sätt: »Salig är den man som inte har vandrat i de ogudaktigas råd«, liksom fiskarna som går i mörkret ner i djupet; »och inte har stått på syndares väg«, liksom de som bekänner sig frukta Herren men far vilse som svin; »och inte har suttit där bespottare sitter«, liksom fåglarna som ligger i bakhåll efter byte.

Fatta alltså fast och fullt denna andliga kunskap. Men Mose säger vidare: »Varje djur som har kluvna klövar och idisslar skall ni äta.« Vad menar han? Det idisslande djuret betecknar den som, när han får föda, erkänner honom som föder honom, och som, när han blir mättad av honom, synligt gläder sig. Väl talade Mose med hänsyn till budet.

Vad menar han då? Att vi bör förena oss med dem som fruktar Herren, dem som i sitt hjärta begrundar budet de har tagit emot, dem som både uttalar Herrens domar och håller dem, dem som vet att betraktelsen är en glädjens gärning och som idisslar Herrens ord. Vad betyder då de kluvna klövarna? Att den rättfärdige också vandrar i denna värld men ser fram mot den heliga tidsåldern som skall komma.

Se hur väl Mose stiftade lagen. Men hur skulle de kunna förstå eller begripa detta? Vi däremot, som rätt förstår hans bud, förklarar dem såsom Herren avsåg. Därför omskar han våra öron och våra hjärtan, för att vi skulle förstå dessa ting.

Låt oss vidare fråga om Herren på något sätt såg till att i förväg visa vattnet och korset. Om vattnet står det skrivet med hänsyftning på israeliterna att de inte skulle ta emot det dop som leder till syndernas förlåtelse, utan skaffa sig ett annat. Profeten säger därför: »Häpna, himmel, och bäva, jord, över detta, eftersom detta folk har begått två stora onda ting: de har övergett mig, en levande källa, och huggit ut åt sig spruckna brunnar. Är mitt heliga berg Sion en öde klippa? Ty ni skall bli som fågelungar som flyger bort när boet tas bort.«

Och åter säger profeten: »Jag skall gå framför dig och jämna bergen; jag skall bryta sönder kopparportarna och krossa järnbommarna. Jag skall ge dig hemliga, dolda och osynliga skatter, för att de skall veta att jag är Herren Gud.« Och: »Han skall bo i en hög grotta i den starka klippan.« Vidare, vad säger han med hänsyftning på Sonen? »Hans vatten är säkert; ni skall se kungen i hans härlighet, och er själ skall begrunda Herrens fruktan.«

Och åter säger han hos en annan profet: »Den man som gör detta skall vara som ett träd planterat vid vattenströmmar, som bär sin frukt i rätt tid. Hans löv skall inte vissna, och allt han gör skall lyckas. Så är det inte med de ogudaktiga, inte så, utan de är som agnar som vinden sveper bort från jordens yta. Därför skall de ogudaktiga inte bestå i domen, inte heller syndarna i de rättfärdigas råd, ty Herren känner de rättfärdigas väg, men de ogudaktigas väg skall förgås.«

Lägg märke till hur han samtidigt har beskrivit både vattnet och korset. Ty orden betyder: Saliga är de som sätter sin förtröstan till korset och har stigit ner i vattnet. Ty han säger att de skall få sin lön i rätt tid; då förklarar han: Jag skall återgälda dem. Men nu säger han: »Deras löv skall inte vissna.« Detta betyder att varje ord som går ut ur er mun i tro och kärlek skall föra många till omvändelse och hopp.

Åter säger en annan profet: »Jakobs land skall upphöjas över varje land.« Detta betyder hans Andes kärl, som han skall förhärliga. Vidare, vad säger han? »Det flöt en flod på högra sidan, och ur den växte sköna träd; och var och en som äter av dem skall leva för evigt.« Detta betyder att vi stiger ner i vattnet fulla av synder och orenhet, men kommer upp bärande frukt i vårt hjärta, med gudsfruktan och förtröstan på Jesus i vår ande. »Och var och en som äter av dessa skall leva för evigt.« Detta betyder: den som hör dig tala och tror skall leva för evigt.

På samma sätt pekar han på Kristi kors genom en annan profet, som säger: »När skall dessa ting fullbordas?« Och Herren säger: »När ett träd böjs ner och åter reser sig, och när blod flyter från trä.« Här har du åter en antydan om korset och honom som skulle korsfästas.

Åter talar han om detta genom Mose, när Israel angreps av främlingar. För att påminna dem, när de blev angripna, att de på grund av sina synder överlämnades åt döden, talade Anden till Moses hjärta att han skulle göra en bild av korset och av honom som skulle lida därpå. Ty om de inte sätter sin förtröstan till honom skall de bli besegrade för evigt. Därför lade Mose det ena vapnet över det andra mitt på höjden och sträckte ut sina händer; på så sätt fick Israel åter övertaget. Men när han åter sänkte händerna blev de åter besegrade. Varför? För att de skulle veta att de inte kunde bli frälsta om de inte satte sin förtröstan till honom.

Och hos en annan profet säger han: »Hela dagen har jag sträckt ut mina händer mot ett otroget folk, som säger emot min rättfärdiga väg.« Och åter gör Mose en förebild på Jesus: att det var nödvändigt för honom att lida och att han skulle bli upphov till liv för andra, honom som de trodde sig ha förgjort på korset, när Israel föll.

Eftersom överträdelsen hade skett genom ormen lät Herren alla slags ormar bita dem, och de dog, för att han skulle övertyga dem om att de på grund av sin överträdelse hade överlämnats åt dödens trångmål. Dessutom, när Mose befallde: »Ni skall inte ha någon snidad eller gjuten bild som er Gud«, gjorde han det för att uppenbara en förebild på Jesus. Mose gjorde då en kopparorm och satte den på ett trä och kallade samman folket genom kungörelse. När de hade samlats bad de Mose att offra för deras skull och be om deras bot. Mose sade till dem: »När någon av er blir biten, låt honom komma till ormen som är uppsatt på pålen, och låt honom hoppas och tro att den, även om den är död, kan ge honom liv; då skall han genast bli återställd.« Och de gjorde så.

Också i detta har du Jesu härlighet, ty i honom och till honom är allting. Vad säger åter Mose till Jesus, Naves son, när han gav honom detta namn, eftersom han var en profet och endast med detta syfte: att hela folket skulle höra att Fadern skulle uppenbara allt om sin Son Jesus för Naves son? När han gav honom detta namn och sände honom för att utforska landet sade han: »Ta en bok i dina händer och skriv vad Herren säger: att Guds Son i de sista dagarna skall hugga av hela Amaleks hus från roten.« Se åter: Jesus var inte Människosonen utan Guds Son.

Eftersom de skulle säga att Kristus var Davids son, sade David, som fruktade och förstod de ogudaktigas villfarelse: »Herren sade till min Herre: Sätt dig på min högra sida tills jag lägger dina fiender till en pall för dina fötter.« Och åter säger Jesaja: »Herren sade till Kristus, min Herre, vars högra hand jag har fattat, att folken skall lyda inför honom; jag skall bryta kungars styrka i stycken.« Se hur David kallar honom både Herre och Guds Son.

Låt oss nu se om detta folk är arvingen eller det förra, och om förbundet tillhör oss eller dem. Hör nu vad Skriften säger om folket. Isak bad för sin hustru Rebecka, eftersom hon var ofruktsam, och hon blev havande. Vidare gick Rebecka för att fråga Herren, och Herren sade till henne: »Två folk är i ditt moderliv, och två folkstammar i ditt sköte; det ena folket skall överträffa det andra, och den äldre skall tjäna den yngre.« Ni bör förstå vem Isak var, vem Rebecka var, och om vilka personer han förklarade att detta folk skulle vara större än det andra.

Och i en annan profetia talar Jakob ännu tydligare till sin son Josef och säger: »Se, Herren har inte berövat mig ditt ansikte; för dina söner till mig, så att jag kan välsigna dem.« Och han förde fram Manasse och Efraim, eftersom han ville att Manasse skulle välsignas, ty han var den äldre. Med detta i sikte ledde Josef honom till sin fader Jakobs högra hand. Men Jakob såg i anden förebilden på det folk som senare skulle uppstå. Och vad säger Skriften? Jakob ändrade sina händers riktning och lade sin högra hand på Efraims huvud, den andre och yngre, och välsignade honom. Josef sade till Jakob: »Flytta din högra hand till Manasses huvud, ty han är min förstfödde son.« Men Jakob sade: »Jag vet det, min son, jag vet det; men den äldre skall tjäna den yngre, och även han skall bli välsignad.« Ni ser på vem han lade sina händer, för att detta folk skulle vara först och förbundets arvinge.

Om alltså samma sak antyddes genom Abraham, når vi kunskapens fullhet. Vad säger han då till Abraham? »Eftersom du har trott räknas det dig till rättfärdighet. Se, jag har gjort dig till fader åt de folk som tror på Herren medan de är i oomskuret tillstånd.«

Ja, så är det. Men låt oss undersöka om Herren verkligen har gett det testamente som han med ed lovade fäderna att ge åt folket. Han gav det, men de var inte värdiga att ta emot det på grund av sina synder. Ty profeten säger: »Mose fastade fyrtio dagar och fyrtio nätter på Sinai berg, för att han skulle ta emot Herrens testamente för folket.« Och han tog emot från Herren två tavlor, skrivna i anden med fingret av Herrens hand. När Mose hade tagit emot dem bar han ner dem för att ge dem åt folket. Och Herren sade till Mose: »Mose, Mose, gå snabbt ner, ty ditt folk har syndat, det som du förde ut ur Egyptens land.« Och Mose förstod att de åter hade gjort gjutna bilder, och han kastade tavlorna ur sina händer, och tavlorna med Herrens testamente bröts.

Mose tog alltså emot det, men de visade sig ovärdiga. Lär nu hur vi har tagit emot det. Mose tog emot det som en tjänare, men Herren själv, som led för vår skull, har gett det åt oss, för att vi skulle vara arvets folk. Han uppenbarades för att de skulle fullkomnas i sina missgärningar, och för att vi, som genom honom gjorts till arvingar, skulle ta emot Herren Jesu testamente. Han var beredd för detta ändamål: att han genom sin personliga uppenbarelse skulle återlösa våra hjärtan, som redan var förtärda av döden och överlämnade åt villfarelsens orättfärdighet, från mörkret och genom sitt ord ingå ett förbund med oss.

Ty det står skrivet hur Fadern, då han skulle återlösa oss från mörkret, befallde honom att bereda åt sig ett heligt folk. Profeten säger därför: »Jag, Herren din Gud, har kallat dig i rättfärdighet. Jag skall hålla din hand och styrka dig, och jag har gett dig till ett förbund för folket, till ett ljus för folken, för att öppna de blindas ögon och föra fångar ut ur bojor och dem som sitter i mörker ut ur fängelsehuset.« Ni förstår alltså varifrån vi har blivit återlösta.

Och åter säger profeten: »Se, jag har satt dig till ett ljus för folken, för att du skall vara till frälsning ända till jordens ändar, säger Herren Gud som återlöser dig.« Och åter säger profeten: »Herrens Ande är över mig, eftersom han har smort mig till att predika evangeliet för de ödmjuka. Han har sänt mig till att hela de förkrossade i hjärtat, förkunna befrielse för fångarna och syn för de blinda, utropa Herrens välbehagliga år och vedergällningens dag, och trösta alla som sörjer.«

Vidare står det skrivet om sabbaten i dekalogen, som Herren talade ansikte mot ansikte till Mose på Sinai berg: »Ni skall helga Herrens sabbat med rena händer och ett rent hjärta.« Och han säger på ett annat ställe: »Om mina söner håller sabbaten skall jag låta min barmhärtighet vila över dem.« Sabbaten nämns vid skapelsens början: »Gud gjorde sina händers verk på sex dagar, och han gjorde slut på den sjunde dagen, vilade på den och helgade den.«

Ge akt, mina barn, på betydelsen av uttrycket: »Han fullbordade på sex dagar.« Detta innebär att Herren skall fullborda allt på sex tusen år, ty en dag är för honom som tusen år. Och han själv vittnar och säger: »Se, Herrens dag skall vara som tusen år.« Därför, mina barn, skall allt fullbordas på sex dagar, det vill säga på sex tusen år. »Och han vilade på den sjunde dagen.« Detta betyder: när hans Son kommer och förgör den ondes tid, dömer de ogudaktiga och förändrar solen, månen och stjärnorna, då skall han verkligen vila på den sjunde dagen.

Vidare säger han: »Du skall helga den med rena händer och ett rent hjärta.« Om någon nu kan helga den dag som Gud har helgat, utan att vara ren i hjärtat i allt, då är vi bedragna. Se därför: den som verkligen vilar helgar den först då när vi själva, sedan vi tagit emot löftet och ondskan inte längre finns och allt har gjorts nytt av Herren, skall kunna verka rättfärdighet. Då skall vi kunna helga den, sedan vi först själva blivit helgade.

Vidare säger han till dem: »Era nymånader och era sabbater kan jag inte uthärda.« Ni ser hur han talar: era nuvarande sabbater är inte välbehagliga för mig, utan den sabbat som jag har gjort, nämligen den då jag, efter att ha gett allt vila, skall göra början på den åttonde dagen, det vill säga början på en annan värld. Därför håller vi också den åttonde dagen med glädje, den dag då Jesus också uppstod från de döda. Och när han hade uppenbarat sig, steg han upp till himlarna.

Dessutom vill jag också tala till er om templet: hur de eländiga, som vandrade i villfarelse, inte förtröstade på Gud själv utan på templet, som om det vore Guds hus. Nästan på samma sätt som hedningarna dyrkade de honom i templet. Men lär hur Herren talar när han avskaffar det: »Vem har mätt himlen med sin spann och jorden med sin hand? Har inte jag? Så säger Herren: Himlen är min tron och jorden min fotapall. Vad för slags hus vill ni bygga åt mig, eller vilken plats är min vila?« Ni ser att deras hopp är fåfängt.

Vidare säger han åter: »Se, de som har rivit ner detta tempel skall själva bygga upp det igen.« Så har det skett. Genom att de drog ut i krig förstördes det av deras fiender, och nu skall de, som sina fienders tjänare, bygga upp det igen. Åter uppenbarades det att staden, templet och Israels folk skulle överlämnas. Ty Skriften säger: »Det skall ske i de sista dagarna att Herren skall överlämna sin hjords får, deras fålla och deras torn åt fördärv.« Och det skedde så som Herren hade sagt.

Låt oss då fråga om det fortfarande finns ett Guds tempel. Det finns, där han själv förklarade att han skulle göra och fullborda det. Ty det står skrivet: »När veckan är fullbordad skall Guds tempel byggas i härlighet i Herrens namn.« Jag finner alltså att ett tempel verkligen finns. Lär då hur det skall byggas i Herrens namn.

Innan vi trodde på Gud var vårt hjärtas boning fördärvad och svag, liksom ett tempel gjort med händer. Det var fullt av avguderi och en boning för demoner, genom att vi gjorde sådant som stod emot Guds vilja. Men det skall byggas — ge akt — i Herrens namn, för att Herrens tempel skall byggas i härlighet. Hur? Lär så här: när vi har tagit emot syndernas förlåtelse och satt vår förtröstan till Herrens namn, har vi blivit nya skapelser, formade på nytt från begynnelsen. Därför bor Gud verkligen i vår boning, i oss.

Hur? Genom hans tros ord, hans löftes kallelse, stadgarnas vishet, lärans bud; genom att han själv profeterar i oss och själv bor i oss; genom att han för oss, som var förslavade under döden, öppnar templets dörrar, det vill säga munnen; och genom att ge oss omvändelse för han oss in i det oförgängliga templet. Den som alltså vill bli frälst ser inte till människan utan till honom som bor i honom och talar i honom, förundrad över att han aldrig förr hört honom tala sådana ord med sin mun och inte heller själv någonsin önskat höra dem. Detta är det andliga tempel som byggs åt Herren.

Så långt det var möjligt och kunde göras tydligt, hoppas jag att jag, enligt min önskan, inte har utelämnat något av det som nu kräver eftertanke och som rör er frälsning. Om jag skulle skriva till er om det kommande, skulle ni inte förstå det, eftersom sådan kunskap är dold i liknelser. Så är det med dessa ting.

Låt oss nu gå vidare till en annan slags kunskap och lära. Det finns två vägar för lära och myndighet: den ena ljusets väg och den andra mörkrets väg. Men skillnaden mellan dessa två vägar är stor. Över den ena är Guds ljusbringande änglar satta, över den andra Satans änglar. Gud är Herre i evigheters evighet, men Satan är furste över orättfärdighetens tid.

Ljusets väg är alltså denna. Om någon vill färdas till den bestämda platsen måste han vara nitisk i sina gärningar. Den kunskap som har getts åt oss för att vi skall vandra på denna väg är följande:

Du skall älska honom som skapade dig. Du skall förhärliga honom som återlöste dig från döden. Du skall vara enkel i hjärtat och rik i anden. Du skall inte förena dig med dem som vandrar på dödens väg. Du skall hata att göra det som misshagar Gud. Du skall hata allt hyckleri. Du skall inte överge Herrens bud. Du skall inte upphöja dig själv, utan vara ödmjuk till sinnes. Du skall inte ta ära åt dig själv. Du skall inte tänka ut ont råd mot din nästa. Du skall inte låta övermod komma in i din själ.

Du skall inte bedriva otukt. Du skall inte begå äktenskapsbrott. Du skall inte fördärva unga. Du skall inte låta Guds ord gå ut från dina läppar med någon orenhet. Du skall inte göra skillnad på personer när du tillrättavisar någon för överträdelse. Du skall vara mild. Du skall vara fridsam. Du skall bäva inför de ord du hör. Du skall inte minnas ont mot din broder.

Du skall inte vara tvehågsen om huruvida något skall ske eller inte. Du skall inte ta Herrens namn förgäves. Du skall älska din nästa mer än din egen själ. Du skall inte döda barnet genom abort, och inte heller förgöra det sedan det har fötts. Du skall inte dra tillbaka din hand från din son eller dotter, utan från deras barndom lära dem Herrens fruktan.

Du skall inte begära det som tillhör din nästa. Du skall inte vara girig. Du skall inte med din själ förena dig med de högmodiga, utan räknas tillsammans med de rättfärdiga och ödmjuka. Ta emot de prövningar som kommer över dig som något gott. Du skall inte vara dubbel i sinnet eller dubbel i tungan, ty dubbel tunga är en dödens snara.

Du skall vara underordnad Herren och andra herrar som Guds avbild, med blygsamhet och fruktan. Du skall inte ge befallningar med bitterhet åt din tjänarinna eller tjänare, som förtröstar på samme Gud, så att du inte vördar den Gud som är över er båda. Ty han kom inte för att kalla människor efter deras yttre anseende, utan efter hur Anden hade berett dem.

Du skall dela allt med din nästa. Du skall inte kalla något ditt eget, ty om ni har del tillsammans i det oförgängliga, hur mycket mer då i det förgängliga? Du skall inte vara hastig med din tunga, ty munnen är en dödens snara. Så långt det är möjligt skall du vara ren i din själ. Var inte redo att sträcka ut händerna för att ta, medan du drar dem tillbaka när det gäller att ge.

Du skall älska var och en som talar Herrens ord till dig som din ögonsten. Du skall minnas domens dag natt och dag. Varje dag skall du söka de heligas ansikten, antingen genom att tala med dem, gå för att förmana dem och begrunda hur du genom ordet kan frälsa en själ, eller genom att med dina händer arbeta för dina synders återlösning.

Du skall inte tveka att ge och inte knota när du ger. »Ge åt var och en som ber dig«, och du skall veta vem som är den gode lönegivaren. Bevara det du har fått i uppdrag, utan att lägga till eller dra ifrån. Ända till slutet skall du hata den onde. Du skall döma rättfärdigt. Du skall inte skapa splittring, utan skapa fred mellan dem som tvistar genom att föra dem samman. Du skall bekänna dina synder. Du skall inte gå till bön med ett ont samvete.

Detta är ljusets väg.

Men mörkrets väg är krokig och full av förbannelse, ty den är den eviga dödens väg med straff. På denna väg finns det som fördärvar själen: avguderi, övermod, maktens högfärd, hyckleri, dubbelhjärtighet, äktenskapsbrott, mord, rov, högmod, överträdelse, svek, ondska, självtillräcklighet, giftblandning, trolldom, girighet och brist på gudsfruktan.

På denna väg finns också de som förföljer det goda, de som hatar sanningen, de som älskar lögn, de som inte känner rättfärdighetens lön, de som inte håller sig till det goda, de som inte dömer änkan och den faderlöse med rätt dom, de som inte vakar för gudsfruktan utan böjer sig mot ondska, de från vilka mildhet och tålamod är fjärran; människor som älskar fåfänglighet, jagar efter lön, inte förbarmar sig över den behövande, inte arbetar för att hjälpa den som är nedtyngd av möda, som är benägna till förtal, som inte känner honom som har skapat dem, som är mördare av barn och fördärvare av Guds verk, som vänder sig bort från den behövande, förtrycker den plågade, försvarar de rika, dömer de fattiga orätt och i alla avseenden är överträdare.

Det är därför gott att den som har lärt känna Herrens domar, så många som är skrivna, vandrar i dem. Den som håller dessa skall bli förhärligad i Guds rike, men den som väljer annat skall förgås med sina gärningar. Därför finns det en uppståndelse, därför finns det en vedergällning.

Jag ber er som är överordnade: om ni vill ta emot något råd från min goda vilja, ha bland er sådana mot vilka ni kan visa godhet. Överge dem inte. Ty dagen är nära då allt skall förgås tillsammans med den onde. Herren är nära, och hans lön.

Åter och åter ber jag er: var goda lagstiftare för varandra. Förbli trogna rådgivare åt varandra. Ta bort allt hyckleri från er. Och må Gud, som råder över hela världen, ge er vishet, insikt, förstånd, kunskap om hans domar och tålamod. Bli undervisade av Gud, sök flitigt vad Herren begär av er och gör det, så att ni blir frälsta på domens dag.

Om ni har något minne av det goda, så kom ihåg mig när ni begrundar dessa ting, för att både min längtan och min vaksamhet skall leda till något gott. Jag ber er och vädjar om detta som en nåd. Så länge ni ännu är i detta goda kärl, underlåt inte något av detta, utan sök det oupphörligt och fullgör varje bud, ty detta är värdigt.

Därför har jag varit desto ivrigare att skriva till er, så långt min förmåga räckte, för att jag skulle glädja er. Farväl, ni kärlekens och fridens barn. Härlighetens och all nåds Herre vare med er ande. Amen.